아동기 우울증, 소아 우울증의 진단기준

• 아동기 우울증이란?

• 소아 및 아동기 우울증의 원인

• 소아 우울증의 진단기준

• 소아 우울증을 예방하는 방법

• 아동 우울증을 이해하고 관리하기 위한 몇 가지 전략

아동기 우울증이란?

아동기 우울증은 발달 과정 중 하나로 나타나는 일시적인 현상인 경우가 많습니다. 하지만 일부에서는 만성화되어 성인기까지 지속되는 경우도 있으므로 주의 깊은 관찰이 필요합니다. 이 시기의 우울증은 신체 증상(두통, 복통, 수면장애)등 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 짜증/공격성 증가, 등교 거부, 성적 저하, 비행행동 등 여러 가지 모습으로 표출됩니다.

 

소년의 경우 성인과 달리 자신의 감정을 말로 표현하는데 어려움을 겪습니다. 특히나 가정 내에서의 학대 경험 등 부정적인 사건들을 겪게 되면 이러한 문제들이 더욱 심화될 수 있습니다. 

 

따라서 부모님들께서는 자녀와의 대화 시 아이의 행동 이면에 숨겨진 의미를 파악하기 위해 노력해야 합니다. 또한 전문가에게 도움을 요청하시는 것도 좋은 방법입니다.

 

 

소아 및 아동기 우울증의 원인

 

아직 명확하게 밝혀진 바는 없지만 유전적 요인, 환경적 요인, 생물학적 요인 등 다양한 요소들이 복합적으로 작용한다고 알려져 있습니다. 하지만 최근 연구결과에 따르면 세로토닌이라는 신경전달물질이 부족하면 우울증이 발생할 확률이 높습니다.

 

우리 몸속 세포 사이 신호를 전달하는 물질인 세로토닌은 기분 조절뿐만 아니라 식욕, 수면, 기억력, 학습능력과도 연관되어 있으며 결핍될 경우 불안감, 초조함, 불면증, 만성피로 등 여러 가지 문제를 야기시킬 수 있습니다.

 

 

소아 우울증의 진단기준

몇 가지 소아 우울증에 대한 진단기준입니다.

다음 9가지 항목 중 5개 이상 해당하면 우울증을 의심해 볼 수 있습니다.

-거의 매일 지속되는 우울한 기분
-모든 활동에 대한 흥미나 즐거움 상실
-체중 감소 또는 체중 증가
-불면 또는 과다수면
-정신운동 초조 또는 지체
-피로감이나 활력 상실
-무가치감 또는 과도하거나 부적절한 죄책감
-사고력 집중력 저하 또는 우유부단함
-반복되는 죽음에 대한 생각, 자살 사고 또는 시도

 

 

아동기 우울증에 대한 몇 가지 사항입니다. 아이가 다음과 같은 신호를 보인다면 전문의 상담을 받아보는 것이 좋습니다.

-학교생활 적응에 어려움을 호소한다.
-짜증이 늘고 예민하게 반응한다.
-무기력하며 의욕이 없다.
-친구관계에 어려움을 느낀다.
-학업성적이 떨어진다.
-죽음에 대해 자주 언급한다.
-잠을 못 자고 악몽을 꾼다.

 

 

소아 우울증을 예방하는 방법

 

우선 가정 내 분위기를 밝게 만들어주는 것이 중요합니다. 가족 구성원 모두가 서로 대화하며 공감하려고 노력해야 합니다. 또한 아이가 좋아하는 활동을 찾아 꾸준히 하도록 유도하면 자연스럽게 기분전환이 될 수 있습니다. 그리고 친구들과의 관계 형성 역시 매우 중요합니다. 또래집단 안에서 소속감을 느끼고 정서적 안정감을 얻을 수 있기 때문입니다. 따라서 학교생활 및 교우관계에 어려움이 없는지 자주 살펴봐주셔야 합니다.

가장 중요한 것은 자녀의 마음을 알아주고 공감해주는 것이 첫 번째입니다. “오늘 학교에서 무슨 일 있었니?”, “엄마한테 하고 싶은 얘기 있니?”라는 식으로 관심을 가지고 물어봐 주십시오. 그리고 혹시라도 힘든 일이 있다면 언제든지 엄마 아빠에게 털어놓을 수 있도록 해주십시오. 이렇게 서로 소통하다 보면 자연스럽게 신뢰 관계가 형성되고, 이를 기반으로 한 건강한 의사소통 방식을 배울 수 있게 됩니다.

 

 

아동 우울증을 이해하고 관리하기 위한 몇 가지 전략

 

아동기 우울증은 유아 및 아동뿐만 아니라 청소년에게도 영향을 미칠 수 있지만 아이들은 대체로 자신의 감정에 대해 이야기하거나 도움을 구할 가능성이 적습니다. 

 

다음은 소아기 아동 우울증을 이해하고 관리하기 위한 몇 가지 전략입니다.

 

1. 징후 인식: 소년의 우울증 증상에는 에너지 부족, 과민성, 집중력 저하, 사회적 위축, 식욕 또는 수면 패턴의 변화가 포함될 수 있습니다.
2. 열린 의사 소통 장려: 소년들이 자신의 감정에 대해 이야기하고 자신을 표현할 수 있는 안전하고 비판적인 환경을 제공하도록 격려하십시오. 슬프거나 우울해도 괜찮으며 그러한 감정을 관리할 수 있는 방법이 있음을 알려주십시오.
3. 전문가의 도움을 받으십시오: 자녀가 우울증을 겪고 있다고 의심되면 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 정신 건강 전문가는 진단을 제공하고 치료 및/또는 약물 치료를 포함할 수 있는 적절한 치료를 권장할 수 있습니다.
4. 건강한 습관 장려: 소년들이 규칙적인 신체 활동을 하고, 균형 잡힌 식단을 섭취하고, 충분한 수면을 취하도록 격려하십시오. 이러한 건강한 습관은 기분과 전반적인 웰빙을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
5. 지원하십시오 : 자녀에게 당신이 그들을 위해 있다는 것을 보여주고 그들의 투쟁을 통해 그들을 지원하십시오. 도움을 요청하는 것은 괜찮으며 치료를 구하는 것은 약점이 아니라 힘의 표시라는 것을 알려주십시오.
6. 현실적인 기대치 설정: 소년들이 학교나 다른 삶의 영역에서 수행하거나 성취하도록 너무 많은 압력을 가하지 마십시오. 최선을 다하도록 격려하되 필요할 때 자기 관리와 휴식의 중요성을 강조하십시오.
7. 참여 유지: 자녀의 삶과 활동에 계속 참여하고 긍정적이고 지지적인 관계를 유지하려고 노력하십시오. 이것은 신뢰를 구축하고 의사 소통 라인을 여는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

전반적으로 소년의 아동기 우울증을 관리하려면 지원, 이해 및 전문적인 도움이 필요합니다. 우울증의 징후를 인식하고 이를 해결하기 위한 적절한 조치를 취함으로써 부모는 자녀가 건강한 대처 전략을 개발하고 만족스러운 삶을 영위하도록 도울 수 있습니다.